COSA VEDERE AL CAIRO IN 3 GIORNI: itinerario in città e nei dintorni
Ti stai chiedendo cosa vedere al Cairo in 3 giorni? Ti propongo un itinerario tra le principali attrazioni della capitale egiziana e dei suoi dintorni.
Caotico, vibrante e intriso di storia millenaria, Il Cairo è una di quelle città che non lascia indifferenti. Con i suoi oltre 20 milioni di abitanti, è una delle metropoli più grandi e dinamiche del mondo arabo ed è un vero e proprio caleidoscopio di suoni, profumi e colori. Qui convivono l’antico splendore dei faraoni e l’energia pulsante della vita contemporanea: bastano pochi passi per passare dalle Piramidi di Giza alle moschee medievali del Cairo islamico, dalle caotiche strade del centro ai tranquilli giardini lungo il Nilo.
Non lasciarti ingannare dal grigiore dei moderni palazzi che si trovano non solo nella periferia della città ma anche nel centro storico. Ok, sono davvero brutti e ammetto che pure io ne sono rimasto inizialmente inorridito. Superata però la prima impressione, va detto che Il Cairo è una città davvero affascinante!
Un esempio? Tra le cose da non perdere al Cairo c’è il vecchio Museo Egizio, uno dei più importanti al mondo per l’archeologia faraonica, antiche moschee cariche di storia, un vivace souk ed il quartiere copto. Vale assolutamente la pena di spingersi poi anche a Giza per visitare le famosissime Piramidi ed il GEM, il nuovo museo egizio.
In questo articolo ti propongo un itinerario di 3 giorni pensato per scoprire il meglio del Cairo e dei suoi dintorni: dalle meraviglie archeologiche alle atmosfere più autentiche, con qualche consiglio pratico per vivere al massimo questa città travolgente. Partiamo?
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Una strada del Cairo islamico
INDICE:
QUANTI GIORNI SERVONO PER VISITARE IL CAIRO
Per scoprire le principali attrazioni del Cairo e delle immediate vicinanze della città, ti suggerisco di dedicarci almeno 3 o 4 giorni.
Con tre giorni pieni a disposizione potrai visitare le zone più interessanti di questa caotica città ed esplorare anche la vicinissima Giza, con le Piramidi e il GEM (Grand Egyptian Museum). Inoltre, partecipando ad un’escursione organizzata, potrai raggiungere anche l’affascinante Necropoli di Saqqara, con la piramide a gradoni, ed il colosso di Menfi.
In quattro giorni ti suggerisco di fare le cose con maggiore calma e di approfondire la visita della città.
Tieni presente che in estate le temperature sono davvero elevate e che sarà difficile rispettare una tabella di marcia serrata. Inoltre ricorda che, se viaggerai durante il Ramadan, quasi tutte le attrazioni chiuderanno verso metà pomeriggio.
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Alcune state al nuovo GEM di Giza
ITINERARIO DI 3 GIORNI AL CAIRO: la città e i dintorni
Se ti stai chiedendo cosa fare al Cairo in tre giorni, ti propongo questo itinerario che ti consentirà di toccare le tappe più famose ed interessanti:
- PRIMO GIORNO: mercato di Khan Al Khalili e dintorni (medrase e Moschea di Al-Azhar) + vecchio Museo Egizio del Cairo
- SECONDO GIORNO: tour organizzato alle Piramidi di Giza, a Saqqara ed al colosso di Menfi
- TERZO GIORNO: Cittadella del Cairo e Moschea del Sultano Hassan + quartiere copto + GEM di Giza
Per sfruttare al meglio i giorni a disposizione ti suggerisco di dormire al Cairo così potrai spostarti più agevolmente in città e nei dintorni. Ti suggerisco Steigenberger Hotel El Tahrir Cairo in cui ho dormito anche io durante il mio viaggio. Il servizio è buono, la colazione è “faraonica” e c’è anche una piccola piscina!
Interno della Moschea di Muhammad Ali nella Cittadella
MAPPA DELLE ATTRAZIONI DA VISITARE AL CAIRO E NEI DINTORNI
All’interno di questa mappa interattiva ho inserito le cose da non perdere al Cairo in un viaggio di 3 o 4 giorni. Localizzandole sulla mappa, ti sarà più facile orientarti in città e ti consentirà di pianificare meglio il tuo itinerario.
Per ciascuna attrazione, troverai poi maggiori informazioni nel paragrafo successivo.
Splendidi bassorilievi dipinti nelle tombe della Necropoli di Saqqara
COSA VEDERE AL CAIRO: le principali attrazioni in città
Il Cairo non ha nulla da invidiare ad altre splendide città del mondo arabo come le più famose Marrakech o Fès in Marocco. Visitando il centro storico della città troverai splendide moschee, mercati, musei, giardini ed altri luoghi pieni di fascino. Ecco quali sono secondo me le principali cose da vedere al Cairo:
CITTADELLA DEL CAIRO: la fortezza medievale e le moschee
La Cittadella del Cairo, imponente fortezza medievale costruita da Saladino nel XII secolo, è uno dei luoghi storici più affascinanti della città (ingresso a pagamento). Fin da subito colpisce per l’imponente sistema difensivo ma, varcate le soglie, sono ben altre le attrazioni che ti attendono.
Al suo interno vale la pena di visitare:
- la splendida Moschea di Muhammad Ali, con le sue cupole e minareti che dominano lo skyline del Cairo. Essendo costruita dagli ottomani, ricorda molto le moschee di Istanbul
- la più sobria Moschea Sultan al-Nasir Muhammad
- il Museo della Polizia e quello militare, ricchi di reperti storici (se siete appassionati del genere)
- la vista panoramica sulla città dalle terrazze della Cittadella (si vedo anche le Piramidi all’orizzonte!)
La Moschea di Muhammad Ali nella Cittadella del Cairo
MOSCHEA DEL SULTANO HASSAN: una delle più belle del Cairo
La Moschea del Sultano Hassan, situata nei pressi della Cittadella del Cairo, è uno dei capolavori dell’architettura islamica mamelucca ed una delle cose da vedere al Cairo. Costruita nel XIV secolo, colpisce per le sue imponenti dimensioni, il maestoso portale d’ingresso e gli eleganti decori in pietra scolpita.
Al suo interno, il vasto cortile centrale e le sale di preghiera riccamente decorate creano un’atmosfera di solennità e bellezza.
Con lo stesso biglietto di ingresso si accedere anche all’adiacente Moschea Al-Rifa’i, un’imponente costruzione in stile neo-mamelucco edificata tra il 1869 e il 1912.
Oltre alla sua funzione religiosa, questa moschea ospita il mausoleo reale della dinastia di Muhammad Ali, accogliendo le tombe di sovrani egiziani e dell’ultimo scià dell’Iran.
Moschea del Sultano Hassan: cosa fare al Cairo in 3 giorni
MUSEO EGIZIO DEL CAIRO: fascino senza tempo
Il Museo Egizio del Cairo, situato in piazza Tahrir, è uno dei più importanti al mondo dedicati all’Antico Egitto. Ospita oltre 120.000 reperti, tra cui statue, sarcofagi, papiri e gioielli che raccontano migliaia di anni di storia.
Il pezzo forte della collezione è stato il tesoro di Tutankhamon, con la celebre maschera funeraria in oro. Impossibile non rimanere impressionati davanti a tanta bellezza! Questa sezione del museo verrà presto trasferita nel nuovissimo GEM (Grand Egyptian Museum) di Giza.
Sicuramente ti starai chiedendo se vale comunque la pena di visitare questo museo senza Tutankhamon. La mia risposta è assolutamente affermativa! Qui troverai tutto il fascino dei musei polverosi di inizio XX secolo, maschere e mummie che al GEM non ci sono e altri splendidi reperti che non ti faranno pentire di essere venuto.
Splendide maschere al vecchio Museo Egizio del Cairo
IL SOUK KHAN AL KHALILI E LE MADRASE: il mercato e le scuole coraniche
Per trovare un’altra delle attrazioni da non perdere in città, dovrai visitare nel cuore del Cairo islamico. Qui si trova il vivace souk Khan al Khalili, uno dei mercati più antichi e affascinanti del Medio Oriente. Tra vicoli stretti e profumi di spezie, si susseguono botteghe di artigiani, gioiellieri, venditori di tessuti e souvenir creando un’atmosfera senza tempo.
Le strade principali sono Gohar Al Kaed e Sekat Al Badstan ma si trovano poi una gran quantità di vicoletti laterali che sono forse ancora più suggestivi!
A pochi passi dal souk si ergono splendide madrase storiche, ossia antiche scuole coraniche riccamente decorate, che testimoniano il prestigio culturale e religioso del Cairo nel periodo mamelucco. Tra le più belle da vedere, anche solamente dall’esterno, ti cito la Madrasa di al-Saleh Najm al-Din Ayyub e la Medersa di Qalaun.
Souk di Khan al Khalili alla sera
MOSCHEA DI AL-AZHAR: cosa vedere al Cairo
Fondata nel 970 d.C., la Moschea di Al-Azhar è un importante centro culturale e religioso e si trova in prossimità del souk Khan al Khalili. Ancora oggi è la più antica istituzione accademica islamica ancora attiva!
La moschea combina stili architettonici diversi, riflesso dei numerosi interventi avvenuti nei secoli, e accoglie fedeli e studenti da tutto il mondo. Il suo ampio cortile e le eleganti arcate la rendono un luogo di grande fascino e spiritualità.
Minareti della Moschea di Al-Azhar al tramonto
QUARTIERE COPTO: un volto differente del Cairo
Tra le cose da vedere al Cairo vale assolutamente la pena di inserire anche il Quartiere Copto. Si trova un po’ distante dal centro storico ma lo si raggiunge comodamente anche con la metro.
Questo è il cuore della comunità cristiana egiziana e te ne renderai facilmente conto passeggiando tra le sue stradine tranquille. Ecco cosa vedere assolutamente:
- l’affascinante Chiesa Sospesa (El Muallaqa), costruita sopra una porta dell’antica fortezza romana di Babilonia
- la Chiesa di San Sergio, legata alla tradizione della Sacra Famiglia in fuga in Egitto. La cripta sembrerebbe essere la casa in cui Maria, Giuseppe ed il piccolo Gesù si rifugiarono quando fuggirono in Egitto
- il Museo Copto, che custodisce preziose icone, manoscritti e oggetti liturgici
»» Partecipa ad una visita guidata del Quartiere Copto del Cairo
Chiesa Sospesa nel Quartiere Copto: attrazioni da non perdere al Cairo
ALTRE ATTRAZIONI DA VISITARE AL CAIRO: qualche consiglio
Essendo una città così grande, chiaramente Il Cairo offre molte altre attrazioni interessanti. Se hai tempo ed energie a disposizione, ti suggerisco di inserire nel tuo itinerario di visita della capitale egiziana anche queste tappe:
- l’interessante Moschea di Ibn Tulun
- il verde e rilassante Parco di Al-Azhar (ingresso a pagamento)
- la moderna Torre del Cairo con anche un ristorante panoramico
- il Monastero di San Simone, una chiesa rupestre situata fuori dalla città (per arrivarci si attraversa la Città dei Rifiuti)
- l’eccentrico Palazzo del Barone Empain
Cena con vista panoramica sul Nilo al Cairo
COSA VEDERE NEI DINTORNI DEL CAIRO: Giza, Saqqara e Menfi
Impossibile visitare Il Cairo senza aggiungere anche qualche tappa dei dintorni. Chiaramente tutti vorranno visitare le Piramidi di Giza, situate appena fuori dalla capitale, ma ci sono anche altre cose interessanti da vedere.
»» Per ottimizzare i tempi e per apprezzare al meglio le attrazioni, ti suggerisco di partecipare ad un tour guidato. Questo, per esempio, è un tour con guida che parla in italiano che ti consentirà di visitare Giza, Menfi e Saqqara in una giornata!
LE PIRAMIDI DI GIZA: una delle meraviglie del mondo antico
Inutile dire che, tra le cose da non perdere al Cairo, le Piramidi di Giza stanno sicuramente al primo posto. Si trovano a circa 30-45 minuti d’auto dal centro della città e, per raggiungerle, ti consiglio di partecipare ad un’escursione guidata o di prendere un taxi.
Le Piramidi sono l’unica delle meraviglie del mondo antico ancora visibili oggi e, già solo per questo, vanno visitate almeno una volta nella vita. Il sito ospita la Piramide di Cheope, la più imponente, quella di Chefren, riconoscibile per la punta ancora rivestita in calcare, e la Piramide di Micerino, la più piccola ma ugualmente suggestiva.
Si può accedere all’interno della Piramide di Cheope ma te lo sconsiglio se non sei in buona forma fisica o se soffri di claustrofobia.
Sempre all’interno del complesso, a cui si accede a pagamento, si trovano templi funerari minori e la ben più famosa Sfinge, un’enorme statua che presenta un corpo di leone e un volto umano. E’ lì a sorvegliare la piana di Giza da millenni.
Dintorni del Cairo: Piramidi di Giza e Sfinge
GRAND EGYPTIAN MUSEUM (GEM): il nuovo museo egizio di Giza
Il nuovissimo Grand Egyptian Museum (GEM), situato a circa 2 km dal complesso delle Piramidi di Giza, è destinato a diventare il più grande museo archeologico del mondo. I lavori di realizzazione sono durati anni ed hanno subito molti ritardi ma finalmente è stato aperto anche ai visitatori. Il prezzo di ingresso è piuttosto elevato ma anche solamente l’edificio in sé è una meraviglia!
Tra le attrazioni principali del museo, spicca la collezione completa dei tesori di Tutankhamon (proveniente dal Museo Egizio del Cairo), esposta per la prima volta nella sua interezza. Splendida anche la colossale statua di Ramses II, che accoglie i visitatori nell’atrio, ed altre preziose opere che percorrono 5.000 anni di storia egiziana.
Ciliegina sulla torta la vista panoramica sulle Piramidi di Giza che potrai ammirare sulla sommità della scalinata monumentale, lungo la quale si trovano numerose statue disposte in modo molto curioso.
»» Il modo migliore per apprezzare questo museo è di quello di partecipare ad una visita guidata del GEM
Ingresso del Grand Egyptian Museum di Giza
NECROPOLI DI SAQQARA: cosa vedere vicino al Cairo
La Necropoli di Saqqara, situata a sud del Cairo, è un sito archeologico davvero interessante. Il suo simbolo è la celebre Piramide a gradoni di Djoser, costruita nel III millennio a.C., considerata la prima piramide della storia.
Nei dintorni della Piramide si estende la necropoli con tombe decorate, mastabe e templi funerari che offrono splendidi rilievi e pitture ancora vivaci. Di grande interesse anche le recenti scoperte di sarcofagi e statue ben conservate.
La Piramide a Gradoni e la Necropoli di Saqqara
COLOSSO DI MENFI: cosa vedere al Cairo in 3 giorni
Tra le cose da vedere al Cairo in 3 giorni viene spesso inserita, in abbinamento a Saqqara, anche una tappa a Menfi, l’antica capitale egizia. Qui si trova un interessante museo all’aperto, la cui principale attrazione è il monumentale Colosso di Ramses II. Questa gigantesca statua in calcare, lunga oltre 10 metri, raffigura uno dei faraoni più potenti dell’Antico Egitto.
La statua è esposta in posizione orizzontale in quanto le gambe sono spezzate ed è collocata all’interno di un padiglione, costruito appositamente per preservarla e consentire ai visitatori di ammirarne i dettagli da vicino. Il museo ospita anche una colossale Sfinge in alabastro e numerosi altri reperti archeologici.
Il Colosso di Menfi nei dintorni del Cairo
QUANDO VISITARE IL CAIRO: il periodo migliore
Il Cairo può essere una buona destinazione in tutti i mesi dell’anno ma è bene fare qualche precisazione.
Il clima è desertico, con estati torride e inverni miti, quindi il momento ideale per esplorare la città è tra ottobre e aprile. In questo periodo, le temperature sono più piacevoli ed è la stagione ideale per visitare le numerose attrazioni all’aperto, come i souk e le Piramidi, senza soffrire troppo il caldo. In particolare, i mesi di marzo e novembre sono perfetti: giornate soleggiate, cieli limpidi e una vivacità tutta particolare nell’aria.
L’estate, invece, può essere davvero impegnativa, in quanto le temperature superano facilmente i 40°C, soprattutto tra giugno e agosto. Se viaggerai in questo periodo, programma le visite nelle prime ore del mattino e concediti pause all’ombra o in locali climatizzati.
Moschea del Sultano Hassan: cosa vedere al Cairo
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