COSA VEDERE A VARANASI IN 2 O 3 GIORNI: guida completa tra ghats, spiritualità ed esperienze
La città più spirituale dell’India nasconde molte attrazioni ed esperienze imperdibili. Scopriamo insieme cosa fare e cosa vedere a Varanasi in 2 o 3 giorni!
Visitare Varanasi (Benares) è un’esperienza intensa, autentica e profondamente diversa da qualsiasi altra città indiana. Personalmente, l’ho trovata anche un po’ traumatizzante e destabilizzante perché, rispetto ad altre località, qui l’India mi si è presentata davanti per come è e mi ha chiesto di guardarla in faccia.
Considerata la capitale spirituale dell’India, Varanasi si sviluppa lungo le rive del sacro Gange e attira ogni anno milioni di pellegrini. Gli induisti vengono a morire a Varanasi perché credono fermamente che questo garantisca la liberazione definitiva dal samsara, il ciclo di reincarnazioni. L’anima si unisce quindi direttamente al principio divino, evitando future sofferenze e rinascite.
Se stai cercando cosa vedere a Varanasi in 2 o 3 giorni, in questo articolo troverai un itinerario che toccherà le attrazioni imperdibili e le esperienze più indimenticabili da fare in questa città.
»» Scopri cosa visitare in India in 10 giorni in questo articolo dove troverai anche il mio itinerario di viaggio tra Delhi (cosa visitare a Delhi in 2 giorni), Jaipur (cosa vedere a Jaipur in un giorno), Agra (visitare Agra in un giorno) e Varanasi.
Cerimonia del Ganga Aarti a Varanasi
INDICE:
COME ARRIVARE A VARANASI: treno notturno o aereo?
Il modo più semplice e veloce per raggiungere Varanasi è sicuramente l’aereo. La città è servita dall’aeroporto internazionale Lal Bahadur Shastri, collegato quotidianamente con alcune delle principali città indiane. Da Delhi il volo dura circa 1 ora e 30 minuti, mentre da Jaipur generalmente è necessario fare uno scalo, con tempi di viaggio complessivi che possono variare tra le 4 e le 6 ore a seconda della coincidenza.
In alternativa, per chi vuole vivere un’esperienza più autentica e locale, è possibile raggiungere Varanasi anche in treno notturno. È stata una delle esperienze più particolari del mio viaggio in India!
Nelle classi superiori, come la AC First Class (1A) e la AC Second Class (2A), il viaggio è decisamente più confortevole di quanto ci si possa aspettare. Il consiglio è quello di prenotare con largo anticipo sul sito ufficiale, perché le cabine migliori tendono a esaurirsi rapidamente.
Tra le opzioni più utilizzate per raggiungere Varanasi in treno ci sono:
- Marudhar Express, che parte da Agra;
- Lichchivi Exp, che invece parte da Tundla, una cittadina poco distante da Agra ma facilmente raggiungibile in taxi o con un driver privato. Questa è stata la nostra opzione perché il treno parte più tardi e ci mette meno tempo per raggiungere Varanasi.
Viaggio sul treno notturno da Agra a Varanasi
CONSIGLI PRATICI PER VISITARE VARANASI
E’ importante arrivare preparati a Varanasi. La città è molto intensa e ti metterà a dura prova, specialmente nei primi momenti, quindi è bene non essere del tutto sprovveduti. Ecco alcuni suggerimenti che potrebbero tornati utili nel visitare Varanasi:
- QUANDO ANDARE: ti suggerisco di visitare Varanasi tra ottobre e marzo per evitare il caldo intenso;
- COME SPOSTARSI: il mio consiglio è di visitare la città a piedi, per quanto possibile, e di utilizzare negli altri casi un taxi o un tuk-tuk. Rispetto ad altre città indiane, qui ha poco senso spostarsi tutto il giorno con un driver perché non riuscirà ad entrare in molte aree del centro storico;
- COME VISITARE VARANASI: a tratti la città è molto complicata da comprendere per noi occidentali, specialmente per quanto riguarda le tradizioni ed il rapporto induista con la morte. Per questo motivo, ti consiglio di prenotare qualche tour organizzato in modo da comprendere meglio quello che starai visitando. Per esempio potresti valutare un free tour di Varanasi, per farti un’idea della città, o un tour privato della città con guida parlante italiano
- COME VESTIRSI: indossa abiti rispettosi, soprattutto nei luoghi sacri;
- COME COMPORTARSI: preparati a un ambiente caotico ma autentico. Rispetta quindi sempre i rituali locali, soprattutto nei ghats di cremazione.
Prima di partire per l’India è indispensabile attivare una valida polizza di viaggio. Io ti suggerisco l’assicurazione offerta da Heymondo che ha un ottimo rapporto qualità/prezzo e che troverai già scontata del 10% in quanto lettore del mio blog.
Inoltre, per rimanere sempre connesso in viaggio, ti consiglio di attivare l’e-sim di Holafly (inserendo il codice “FABIO” ti verrà applicato subito uno sconto del 5%). L’ho provata anche io in india e funziona molto bene!
Crematorio lungo il fiume Gange
ITINERARIO A VARANASI: visitare la città in 2 o 3 giorni
Varanasi non necessita di una pianificazione serrata per essere visitata. Rispetto ad altre città indiane, infatti, qui non ci sono così tanti monumenti imperdibili per cui potrai decidere di visitare quello che più ti ispira. Chiaramente ci sono alcuni luoghi ed esperienze che sono davvero emblematiche e che non potrai assolutamente perdere mentre sarai in città.
Di seguito ti propongo una bozza di itinerario per visitare Varanasi in due o tre giorni:
PRIMO GIORNO: ghats e spiritualità
- passeggiata lungo i ghats, le sponde del Gange (da Manikarnika Ghat verso Dashashwamedh Ghat)
- esplora i vicoli della città vecchia e recati al Kashi Vishwanath Temple, uno dei templi più sacri dell’induismo
- all’ora del tramonto torna al Dashashwamedh Ghat per assistere alla famosa cerimonia del Ganga Aarti
SECONDO GIORNO: alba sul Gange e Sarnath
- sveglia presto per un giro in barca sul Gange all’alba, poi esplora i vicoli della città vecchia tra templi, mercati e street food
- organizza un’escursione a Sarnath, nei dintorni di Varanasi, dove scoprirai uno dei luoghi più importanti del buddhismo
TERZO GIORNO: esperienze a Varanasi
- la mattina partecipa ad una lezione di yoga con vista sulla città
- per pranzo potresti partecipare ad una lezione di cucina in una famiglia locale
Scene di vita quotidiana lungo i ghats di Varanasi
COSA VEDERE A VARANASI: tutte le attrazioni da visitare
Di seguito ti propongo le principali cose da vedere e le esperienze da fare in due o tre giorni a Varanasi.
PASSEGGIARE LUNGO I GHATS: una delle principali cose da fare a Varanasi
Una delle esperienze fondamentali per capire Varanasi è camminare lungo i suoi ghats, le scalinate che scendono verso il Gange. Qui si svolge la vita quotidiana della città: bagni rituali, preghiere, lavaggi e cerimonie.
Il più famoso è Dashashwamedh Ghat, sempre affollato e vivace, punto centrale per assistere alla celebre cerimonia serale del Ganga Aarti.
Molto diverso è Manikarnika Ghat, il principale ghat di cremazione. Qui, giorno e notte, si svolgono i riti funebri induisti: secondo la tradizione, essere cremati a Varanasi permette di raggiungere il moksha, la liberazione dal ciclo delle rinascite. La visita richiede rispetto e discrezione, ma rappresenta uno dei momenti più autentici e profondi del viaggio. Rimani in disparte ed osserva ciò che succede.
Manikarnika Ghat, il ghat delle cremazioni sul Gange
ESPLORARE I VICOLI DELLA CITTA’ VECCHIA DI VARANASI
Il centro storico di Varanasi è un labirinto di vicoli stretti e caotici dove perdersi è parte dell’esperienza. Qui troverai piccoli templi nascosti, il Flower Market, botteghe artigiane e una grande varietà di street food.
Tra una curva e l’altra potresti imbatterti in vacche sacre, pellegrini e venditori ambulanti. Io sono stato perfino incornato da una vacca ma mi hanno detto che porta fortuna… sarà!
Assaggia specialità locali come il lassi o gli snack fritti, sempre scegliendo posti frequentati da locali. Lo so che solitamente tutti dicono di non mangiare nulla ma, se trovi molte persone in una specifica bancarella, solitamente significa che i prodotti sono freschi e di qualità!
Il Flower Market di Varanasi, nella città vecchia
KASHI VISHWANATH TEMPLE: il tempio più sacro di Varanasi
Il Kashi Vishwanath Temple è uno dei templi più importanti dedicati al dio Shiva. Si tratta di uno dei dodici Jyotirlinga, luoghi sacri fondamentali per i fedeli induisti.
Il tempio si trova nella città vecchia ma l’accesso potrebbe essere più complicato del previsto. I viaggiatori stranieri devono recarsi in biglietteria che non è esattamente nel tempio e devono sottoporsi a controlli di sicurezza rigorosi. E’ inoltre vietato entrare con dispositivi elettronici che dovrai lasciare, insieme a zaini e borse, presso gli armadietti della biglietteria. Non ho quindi purtroppo nessuna foto di questo tempio!
Probabilmente non sarà uno dei templi più belli che vedrai in India ma è molto interessante, specialmente per il significato religioso e per la devozione che si percepisce.
GANGA AARTI: la cerimonia da non perdere a Varanasi
Partecipare al Ganga Aarti è una delle esperienze più suggestive da fare a Varanasi. Ogni sera, presso Dashashwamedh Ghat, si svolge questa cerimonia con fuoco, incenso e canti rituali dedicati al Gange.
I sacerdoti eseguono movimenti sincronizzati, cantando ed utilizzando anche lampade accese, creando un’atmosfera intensa e coinvolgente. Arriva con anticipo per trovare un buon posto (tieni presente che i posti a sedere sono solitamente prenotati e a pagamento ma prova a chiedere se ce ne sono di liberi), oppure osserva lo spettacolo da una barca sul fiume per una prospettiva diversa.
La cerimonia dura circa 45 minuti. Ricordati che è un momento religioso di preghiera e non uno spettacolo!
La cerimonia del Ganga Aarti a Varanasi
GIRO IN BARCA ALL’ALBA SUL GANGE
Il giro in barca all’alba sul Gange è uno dei momenti più memorabili del viaggio. Le prime luci del giorno illuminano gli edifici della città e poi i ghats, creando riflessi dorati sull’acqua.
Durante la navigazione potrai osservare pellegrini che si immergono nel fiume, rituali religiosi e la città che lentamente si risveglia. È anche il momento migliore per scattare fotografie.
Chiaramente è necessario farsi accompagnare quindi ti suggerisco di prenotare un tour organizzato o di accordarti il giorno prima con qualcuno lungo i ghats.
»» Prenota l’escursione dell’alba sul Gange direttamente qui
Barche a riposo dopo l’uscita in barca al tramonto sul Gange
ESCURSIONE A SARNATH: cosa vedere nei dintorni di Varanasi
A pochi chilometri da Varanasi si trova Sarnath, uno dei luoghi più importanti del buddhismo. Qui il Gautama Buddha tenne il suo primo sermone dopo aver raggiunto l’illuminazione.
Tra le principali cose da vedere a Sarnath ci sono:
- Stupa e rovine archeologiche: esplora i resti dell’antico complesso monastico buddhista (tra cui il Dhamek Stupa) in cui il Buddha tenne il primo sermone dopo l’illuminazione
- Mulagandha Kuti Vihar: un tempio buddhista del XX secolo, costruito in prossimità del luogo del primo insegnamento del Buddha. Non perderti i murales sulla vita del Buddha!
- Giardini spirituali: concediti un po’ di relax o una passeggiata nelle aree verdi e tranquille attorno agli stupa e ai templi, spesso frequentate da monaci e pellegrini
»» Visita Sarnath con un tour privato da Varanasi che comprende anche una guida che parla italiano
Sito archeologico di Sarnath, vicino a Varanasi
LEZIONE DI CUCINA: esperienze da fare a Varanasi
Partecipare a una lezione di cucina è un ottimo modo per entrare in contatto con la cultura locale. Molte famiglie di Varanasi offrono esperienze autentiche dove imparare a preparare piatti tradizionali indiani.
Durante la lezione scoprirai ingredienti, spezie e tecniche di cucina, condividendo un momento conviviale lontano dai circuiti turistici.
Al termine della lezione potrai assaggiare i piatti che sono stati cucinati dalla padrona di casa ma, spesso, la famiglia non mangerà con gli ospiti (per usanze locali).
»» Prenota la tua lezione di cucina con una famiglia indiana
Lezione di cucina in una famiglia indiana di Varanasi
LEZIONE DI YOGA: avvicinarsi alla spiritualità della città
Varanasi è il luogo ideale per praticare yoga grazie alla sua atmosfera spirituale. Molte piccole strutture offrono lezioni con vista sul Gange o sulla città e sono perfette per iniziare la giornata in modo rilassante. Noi abbiamo optato per Sunrise Yoga with Ayush e ci siamo trovati molto bene!
Una sessione di yoga qui non è solo esercizio fisico, ma un’esperienza completa che unisce mente e corpo, immersi in uno dei luoghi più sacri dell’India.
Se non hai mai fatto yoga in vita tua non ti preoccupare, basta partecipare ad una lezione per principianti proprio come ho fatto io. L’insegnate sarà assolutamente disponibile e ti aiuterà ad avvicinarti a questa disciplina senza difficoltà.
Foto ricordo dopo la lezione di yoga
Leave a Comment